Avrupa’yı Yangınlar Vurdu

Avrupa Birliği’nin Avrupa Orman Yangını Bilgi Sistemi‘nin uydu tahminlerine göre, bu yıl Avrupa Birliği genelinde 1.900’den fazla orman yangını çıktı ve Kıbrıs‘tan daha büyük bir alan olan rekor düzeyde 9.860 kilometrekare alanı küle çevirdi.

İklim değişikliği, bu bitmek bilmeyen duman ve ateş manzaralarında büyük bir rol oynuyor. Avrupa, dünyanın en hızlı ısınan kıtası ve bu yazki yangınları körükleyen kavurucu sıcak ve kuraklık önümüzdeki on yıllarda şiddetlenecek, güçlü rüzgarların alevleri körüklemesi ve yangınları yayması için bir kez daha zemin hazırlayacak. Bununla birlikte, küresel ısınma hikayenin sadece bir kısmı: kurumlar arasında koordinasyon eksikliği, parçalı arazi mülkiyeti ve yetersiz kaynaklara sahip itfaiye hizmetleri de birçok çıkışı kontrol edilemez yangınlara dönüştürdü. Yunanistan gibi bazı ülkeler izleme ve yangınla mücadele ekipmanlarına yapılan büyük yatırımların en kötü sonuçları nasıl yumuşatabileceğini göstermeye başlamış olsa da, dünya yeni sıcaklık rekorları kırmaya devam ettikçe Avrupa önümüzdeki dönemde risklerle karşı karşıya.

Avrupa’nın yangına en yatkın bölgelerinden biri olan Galiçya için bu yaz, yangınların nasıl davrandığına dair uzun süredir devam eden varsayımları alt üst etti. Lamela’nın açıkladığı gibi, kasabasında yangınlar her zaman yokuş yukarı koşardı, aşağıya doğru değil. Gönüllüler, vadinin dibindeki köyü korurlarsa güvende olacaklarına inanıyorlardı. Alevlerin ormanı yakıp sırtın tepesinde duracağı ve bölgesel ekiplerin gelip söndürmesi için zaman kazandıracağı bekleniyordu.

13 Ağustos’ta bu gerçekleşmedi. Alevler yokuşu tırmanmaya devam etti, ardından vahşi rüzgarlar yangının yolunun tahmin edilemez şekilde hareket etmesine neden oldu.

Lamela, “O yangın her zaman tuhaf bir davranış sergiledi” dedi. “Önce yukarı çıktı, sonra sırtı geçti ve inanılmaz bir hızla [Freixido köyüne] doğru aşağı indi.”

Larouco’da gönüllüler günlerce dinlenmeden çalıştı. Bir itfaiyeci, aralıksız 17 saat çalıştıktan sonra yığılıp kaldı. Benzer yangınlar komşu kasabalarda da aynı anda patlak verdiğinden, yerel, bölgesel ve merkezi hükümetlerden ve ordudan aldıkları destek ekipleri aralıklı geldi ve hiçbir zaman yeterli olmadı. Bölge yönetimi için özel bir yüklenici olan ve işvereninden tepki alma korkusuyla ismini açıklamak istemeyen Galiçya’daki yangınları söndürmeye dahil olan bir itfaiyeciye göre, alevleri bastırmak için helikopterler çağrılmasına rağmen, pilot kıtlığı yaşandı. “Hava desteğinin durduğu anlar oldu” dedi. “Tam bir kaostu.”

Galiçya hükümeti sözcüsü, bu yaz orman yangınlarıyla yüzleşmek için hem insan hem de kaynak açısından şimdiye kadarki en büyük müdahaleyi gerçekleştirdiklerini söyledi. Durum olağanüstüydü ve herhangi bir acil durum mekanizması için müdahale etmek zordu. Önceliklerinin insanları ve onların eşyalarını korumak olduğunu belirttiler.

İspanya, orman yangınları için ilk kez Avrupa Birliği Sivil Koruma Mekanizması‘nı etkinleştirdi; bu mekanizma, AB üyelerinin bloktaki diğer ülkelerden yardım talep etmesine olanak tanıyor.

Lamela, “Bunun için hazır değildik” dedi. “Koordinasyon eksikliği vardı, ancak bu kadar şiddetli, bu kadar büyük ve hızlı ve her yerde aynı anda olurken nasıl bir koordinasyon olabilirdi? Üç komuta merkezine ve sahip olduğumuzdan dört kat daha fazla kaynağa ihtiyacımız olurdu.”

Yine de, hızlı eylem siyasi çekişmelerle desteklenmedi. Komşu A Rúa kasabasında plastik atık içeren belediye çöplüğündeki bir yangın, acil durum sona erdikten sonra bile, rakip ilçe ve bölgesel siyasi partiler arasında kimin söndürmesi gerektiği konusundaki anlaşmazlık nedeniyle iki haftadan fazla bir süre yandı, dedi A Rúa Belediye Başkanı María González. “Bu arada kimse bir şey yapmıyordu” dedi.

İspanya sınırının ötesinde, Portekiz’in bu yaz yangınlarıyla hızla mücadele etmesini engelleyen diğer bürokratik tıkanıklıklar vardı. Geçen ay, Muhafazakar Başbakan Luís Montenegro, AB‘den yangınla mücadele yardımı istemek için yeterince hızlı hareket etmediği ve etkilenen bölgelere daha fazla kaynak sağlayacak bir “felaket durumu” ilan etmeyi başaramadığı için eleştirildi. Hükümet kararlarının genellikle haftalık kabine toplantılarında onaylanması gerekiyor ve Ağustos ayında yaz tatilleri nedeniyle bu toplantılar daha seyrek yapılıyor.

Politikanın ötesinde, Avrupa’da orman yangınlarını önlemenin en zorlu konularından biri, bölgenin özel arazi mülkiyetinin yamalı bohça gibi olması oldu.

Kuzey İspanya ve Portekiz‘deki orman alanlarının çoğu özel mülkiyette ve binlerce küçük arazi parçasına bölünmüş durumda; birçoğu, bakımını yapmayan ve hatta mülk sahibi olduklarını bile bilmeyen, başka yerde ikamet eden mal sahipleri tarafından tutuluyor. Yasal olarak, çalılıkları temizlemek zorundalar. Eski bir Galiçya deyişiyle, yangınlar yazın değil, kışın ormanı temiz tutarak söndürülür. Ancak uygulama neredeyse imkansız.

Sonuçlar çarpıcı. A Rúa’da olanları ele alalım. Yangınlar, kasabanın özel mülkiyetindeki orman parçalarının ve terk edilmiş tarım arazilerinin çoğunu yaktı ve kasvetli, kömürleşmiş bir manzara bıraktı. Ancak uydu görüntüleri, felaketin, onlarca yıldır yerel halkın Godello bağlarını yetiştirdiği, Chardonnay’a benzer sitrik tadıyla bilinen beyaz bir şarap üreten bir çeşit olan köye ve yakın çevresine yayılmadığını gösterdi.

Belediye Başkanı González, “Bağlar bizi kurtardı” dedi. “Arazimizin geri kalanı bu şekilde yönetilseydi, belki bir kısmı yanardı, ama 30.000 veya 40.000 hektar değil.”

Benzer dinamikler, bu yaz Fransa’nın güneyindeki Aude ilinde de yaşandı. Bölge, Paris’ten daha büyük bir alanın yanmasıyla 70 yıldan fazla süren en kötü yangınları yaşadı.

En önemli hasar, artık bağcılık yapılmayan ve yangınlardan önce terk edilmiş arazilerde meydana geldi. Fransa Başbakanı François Bayrou, Ağustos ayında yanmış bölgeyi gezerken gazetecilere, “Her yerde bağcılık yapılan yerlerde, çoğunlukla yangın durdu” dedi. “Artık bağcılık yapılmayan, yerlerini çalılıklar, makiler ve gariglerin aldığı yerlerde, felaketin daha da kötüleştiğini, yangının daha hızlı yayıldığını gördük.”

En iyi uygulamalar ve milyarlarca avroluk fonlarla bile, iklim değişikliği Avrupa’da hükümetlerin orman yangınlarını söndürmesini zorlaştırıyor.

Bu yaz büyük yangınlar yaşayan Yunanistan, Türkiye ve Kıbrıs’ta, bu tür aşırı koşullar iklim değişikliğinin olmadığı bir dünyada yüzyılda bir kez meydana gelirdi. Londra’daki Imperial College‘daki Dünya Hava Durumu Atıf bilimcilerine göre, bugün ise her 20 yılda bir meydana gelmeleri bekleniyor.

İklim değişikliğinin doğal afetler üzerindeki etkisini inceleyen bir konsorsiyumun Ağustos ayı raporuna göre, gezegenin ısınması bu yangınları on kat daha olası hale getirdi ve %22 daha yoğun hale getirdi. Grubun bu hafta başında yayınladığı ikinci bir rapor, aşırı hava koşullarının İspanya ve Portekiz’deki yangınları 40 kat daha olası ve yaklaşık %30 daha yoğun hale getirdiği sonucuna vardı.

Akdeniz orman yangınları sadece iklim değişikliği nedeniyle daha da kötüleşmiyor – aynı zamanda buna katkıda bulunuyor. AB‘nin Copernicus Atmosfer İzleme Servisi‘ne göre, bu yazki yangınların ardından İspanya’daki orman yangınlarından kaynaklanan karbon emisyonları en az 23 yılın en yüksek seviyesine çıktı.

Gelecekteki felaketleri önlemek amacıyla Yunanistan, AB‘nin İyileşme ve Dayanıklılık Tesisi‘nden sağlanan finansmanı kullanarak amfibik yangın söndürme uçakları, hava izleme, tespit ve söndürme sistemleri için insansız hava araçları, kontrol merkezleri ve 1.000’den fazla yangın söndürme aracı satın almak için 2 milyar avroluk (2,3 milyar dolar) bir program uyguluyor. Ülke ayrıca ormanları temizlemek de dahil olmak üzere yangınları önleme çabalarını güçlendirdi.

Bu önlemler, Yunanistan’ın bu yaz İspanya, Fransa ve Portekiz’i harap eden kontrolsüz ve eşzamanlı büyük yangınlardan kaçınmasına yardımcı oldu. Yine de, bu durum kesintisiz olmadı: bu sezonda Girit adasındaki 5.000 turist dahil olmak üzere yaklaşık 32.000 kişi tahliye edildi. En az bir kişi öldü, 13 itfaiyeci yaralandı ve Kitera adasının yarısı küle döndü.

Girit Teknik Üniversitesi’nde yangın uzmanı ve Imperial College çalışmasının ortak yazarı Apostolos Voulgarakis, Atina çevresindeki bölgenin on yıldan kısa bir sürede ormanlık alanının %40’ından fazlasını kaybettiğini belirtiyor.

Avrupa’nın rekor yangın sezonu, iklim değişikliğinin felakete doğru zarı yüklediğini, hatta iyi hazırlanmış ülkelerin ormanları güvende tutmakta zorlandığını gösteriyor. Voulgarakis, “Yunanistan’da özellikle cesaret verici bir tablomuz yok” dedi. “Birçok açıdan benzeri görülmemiş ve ülkenin farklı bölgelerini ayırt etmeksizin vuran felaket bir yangın sezonuyla üst üste üçüncü yaz oldu.”